Крещение — один из главных христианских праздников. Праздником Крещения заканчиваются Рождественские святки, продолжающиеся с 7 по 19 января. Праздник начинается вечером 18 января, когда все православные отмечают Крещенский сочельник.

Крещенский сочельник — это строгий пост, приготовление перед большим православным праздником, который называется Богоявление Господне.

Вся семья, как и перед Рождеством, собирается за столом, к которому подаются лишь постные кушанья, из риса, меда и изюма готовится кутья (сочиво).

В день праздника и в день Крещенского сочельника совершается Великое водоосвящение. Во дворах храмов тянутся длинные очереди за святой водой. Если человек по каким-либо серьезным причинам не может пойти на службу, он может прибегнуть к целительной силе простой воды, взятой из обычного водоема в крещенскую ночь.

Считается, что крещенская вода набирает особую силу и целебность. Крещенской водой лечат раны, окропляют каждый уголок своего жилья - в доме будет порядок и покой. Праздник обычно сопровождается обрядом выпускания голубей, символизирующего заканчивающиеся праздники, которые нужно выпустить на волю.

Праздник Крещения также называется праздником Богоявления потому, что при Крещении Господа явилась миру Пресвятая Троица: "Бог Отец глаголил с небес о Сыне, Сын крестился от святого Предтечи Господня Иоанна, и Дух Святой сошел на Сына в виде голубя.”

Как это бывает часто, языческие традиции тесно переплелись с православными обрядами. С Крещенским сочельником связано много народных примет и поверий. В старину, например, на стол ставили чашу с водой, чтобы увидеть Крещение Господне. При этом говорили: "Ночью вода сама колыхнется”, - это и было знаком. Если в полночь вода в чаше действительно колыхнулась, бежали смотреть "разверстые небеса” - о чем открытому небу помолишься, то сбудется. В деревнях под Крещение старушки и девушки собирали снег со стогов. Старушки - для того, чтобы отбеливать холстину, считалось, что только этот снег может сделать ее белоснежной. А девушки - для того, чтобы отбеливать кожу и становиться красивее. Верили, что, умывшись этим снегом, девушка становится очень привлекательной. Кроме того, крещенский снег по поверью мог даже в засушливых колодцах сохранить воду на весь год. Снег, собранный в крещенский вечер, считали целебным, им лечили различные недуги.

Считается, что святая вода не портится, поэтому ставить в холодильник её не надо. Православные хранят её в Красном углу, рядом с иконами. Кроме того, капля святыни море освящает. Можно взять обыкновенную, неосвященную воду и добавить туда капельку крещенской, она вся и освятится.

Категорически возбраняется, забирая святую воду или принимая её, ссориться, ругаться, допускать неблагочестивые поступки или мысли. От этого святая вода теряет святость, а зачастую попросту разливается.

ИОРДАНЬ. ИСПЫТАНО НА СЕБЕ

Вот уже несколько лет подряд на праздник Крещения я отправляюсь на свою малую Родину, в город Логойск, к святому источнику, проистекающему из подножия высокой горы. Здесь, где два источника, в одном из которых больше серебра, а в другом --  железа, сливаются в одно русло и текут в купель, я принимаю бодрящие ванны круглый год. А вот мой друг Алесь, наверное, в силу занятости, традиционно окунается только на Крещение. Сегодня он едет к источнику с группой поддержки — женой Людмилой и сыном Вадимом, младшим школьником.

На горе сияет куполами старейший Свято-Николаевский храм Минской епархии. Сюда круглый год съезжаются паломники не только из Беларуси, Украины, России, но и из стран дальнего зарубежья. Ведь Святой Николай является особо почитаемым угодником Божиим у христиан всего мира. Не случайно Его называют святым, объединяющим Восток и Запад . Он родился во второй половине 3 столетия , был сыном богатых родителей, рано оставивших его сиротой. В младенчестве он показал, что предназначен на особое служение Богу -- во время крещения простоял в купели 3 часа. С юности веселым играм ровесников он предпочитал уединение – чтение святого писания, пост и молитву. В 18-летнем возрасте его дядя епископ посвящает будущего святого в пресвитеры и пророчески предсказывает его будущее: «Вот братие, я вижу новое солнце, восходящее над концами земли, которое явится утешением для всех печальных. Блаженно то стадо, которое удостоено такого пастыря». Всю последующую земную жизнь Святой Николай чудесным образом и, как правило тайно, помогал людям в самых трудных и, казалось, безнадежных обстоятельствах. И по смерти своей не оставил страждущих. Уже семнадцать столетий к нему обращаются с горячей молитвой во всем мире и как скорый помощник и теплый заступник великий чудотворец никого не оставляет без помощи.

А в праздник Крещения несколько предыдущих лет к купели было и вовсе не протолкнуться. По четыре — пять часов стояли люди в очереди, чтобы набрать воды и окунуться в купальне. Прикоснуться  к святому источнику, которому более 140 лет, желает каждый верующий. Учитывая это, местные власти в этом году очень четко организовали посещение святого места. Выделили места для парковки автомобилей, вывесили схемы пешеходного движения, установили две большие армейские палатки для переодевания, соорудили сходни, провели электроснабжение. В результате, заметно уменьшились очереди,  не было стихийных «раздевалок» на снегу и смущающих благочестивых верующих пробежек и обливаний нагишом. Кто терпеливее, тот дожидался места в купели под крышей, для тех, кто горячее — Иордань.

Итак, нас четверо. Мы приехали в Логойск. Термометр в автомобиле показывает, что «за бортом» — минус тринадцать. Один из нас, то есть я, настроен решительно — купаться. Алесь — сомневается, Люда — категорически отказывается, Вадим — просится в воду, однако родители — против. Вначале, пристраиваемся в хвост очереди за водой, к источнику, в котором, согласно анализам, больше содержание серебра. Тоже, кстати, удивительно — два ключа, в пятнадцати метрах друг от друга, имеют разный химический состав. Время в очереди бежит быстро, так как, во-первых, все настроены умиротворенно, соответственно, и беседы ведут благожелательные, во-вторых, развлекает ребятня, на «пятой точке» съезжающая с крутой горки, и позирующая перед фотообъективами в плавках и босиком на снегу молодежь. Кое-кто отпускает ироничные комментарии в адрес набирающих по несколько сорокалитровых бидонов воды. Ведь, как известно, достаточно нескольких капель, чтобы освятить любое количество воды. Наконец, наполнили свои скромные емкости и мы, и здесь же слегка умывшись, уже порядком продрогшие, отправляемся к Иордани. Народ идет в воду непрерывным потоком. И стар, и млад, обоих полов. Кто-то — молча и сосредоточенно, иные — с громкими криками, трижды с крестным знамением окунаются в ледяную воду. Вадиму окунание так и не разрешили, а потому он, вместе с мамой занимает место у края проруби, чтобы все увидеть и потом рассказывать друзьям, какой его папа смелый. В палатке одевается группа молодежи. Из их разговора понятно, что они минчане. В столице «переругались со всеми гаишниками», но так и не сумели попасть хоть к какому-нибудь водоему, потому и приехали в Логойск. Здесь, на радостях, бегали в воду по два-три раза. Раздеваемся и мы. Разувшись, сразу же начинаем сожалеть о том, что не прихватили шлепанцы. Ноги с ходу едва ли не примерзают к дощатому полу палатки. Но под брезентом, по крайней мере, нет ветра. А вот на улице сразу же приходит в голову подлая мыслишка одеться и убираться восвояси. Однако, как говорится, на миру и смерть красна. И вот мы с Алесем уже в воде, и так же, как те, над кем недавно посмеивались, машем руками в фотообъектив. Выйдя из воды нужно быстро растереться махровым полотенцем и попытаться расслабиться — тогда не так холодно.

Домой едем, отогревая кончики пальцев. Самый младший участник нашей мини-экспедиции строит планы о том, как он будет весь год закаляться, чтобы и самому в следующее крещение вместе с отцом окунуться в Иордань.

Владимир МИХАЙЛОВСКИЙ.

НА СНИМКАХ: на Крещение в Логойске; на Крещение в Смолевичах.

Фото В. МИХАЙЛОВСКОГО,  А.ВОЛОДЬКО.